《亨利四世》以1563年法国宗教战争为背景，讲述新教首领亨利在动荡时代中挣扎求存的故事。新教徒与天主教徒之间的仇恨撕裂了整个国家，皇太后凯瑟琳凭借铁腕手段操控王室，对新兴的新教势力展开残酷镇压。亨利身为新教领袖，不得不在政治联姻与信仰坚守之间艰难抉择。

1572年，圣巴托罗缪之夜的大屠杀成为全片高潮，数千名新教徒在巴黎惨遭杀害，亨利被迫宣布改宗天主教才得以保命。此后多年，他在宫廷阴谋与战场厮杀中步步为营，凭借过人的政治智慧和军事才能逐渐崛起。1589年，亨利正式继承法国王位，成为亨利四世。

面对满目疮痍的国家，这位曾经的新教领袖做出了惊人之举——颁布南特敕令，赋予新教徒信仰自由的权利。这一划时代的法令终结了长达三十余年的宗教战争，为法国带来了久违的和平。影片通过亨利跌宕起伏的一生，展现了一个统治者在信仰、权力与家国大义之间的艰难抉择。