《淑女本色》改编自亨利·詹姆斯的小说，讲述19世纪一位追求独立自由的美国女性伊莎贝尔·阿切尔的命运起伏。伊莎贝尔年轻貌美、心高气傲，身边不乏追求者，但她不愿被婚姻束缚，一心向往无拘无束的生活。在英国花园山庄，她断然拒绝了沃伯顿勋伯爵的求婚，随后前往伦敦探望表兄拉尔夫。

拉尔夫深爱伊莎贝尔，却自知无法拥有她，便说服父亲将一笔遗产留给她，希望她能借此实现自由梦想。然而，这笔财富反而引来觊觎者。伊莎贝尔被优雅却虚伪的奥斯蒙德吸引，不顾众人反对嫁给了他。婚后她逐渐发现丈夫的真面目，以及他与情人梅尔夫人的阴谋。伊莎贝尔被困在不幸的婚姻中，却始终未向命运低头。当表兄拉尔夫病危时，她面临艰难抉择：是留在无爱的婚姻里，还是重返自由与真爱。影片以细腻笔触刻画了女性在爱情、独立与责任之间的挣扎。